Le modélisme naval est une passion fascinante qui allie précision, technicité et créativité. Il permet de reproduire fidèlement des navires en miniature tout en intégrant des systèmes motorisés et radio-commandés. Construire un petit bateau radio-commandé de moins de 50 cm est un projet accessible aux amateurs et aux modélistes confirmés, offrant une excellente introduction à la conception et à l’ingénierie navale. Avec un poids moyen de 500 à 800 grammes, ces modèles peuvent atteindre des vitesses de 10 à 30 km/h selon le moteur et l’hélice choisis. Le budget pour un tel projet varie entre 50 et 200 euros en fonction des matériaux et des composants électroniques utilisés. Cette discipline allie ainsi loisir et apprentissage technique, tout en offrant la satisfaction de voir son modèle naviguer sur l’eau avec fluidité et précision.
1. Choix du modèle et du matériau
Avant de commencer, il faut déterminer le type de bateau que vous souhaitez réaliser :
- Bateau de course (hydroplane ou catamaran) : rapide et agile.
- Vedette ou chalutier : plus stable et idéal pour les débutants.
- Voilier radio-commandé : fonctionne avec le vent et un servo pour orienter la voile.
Matériaux recommandés :
- Bois (contreplaqué de 2-3 mm) : facile à couper et assembler.
- Polystyrène extrudé : léger et flottant, idéal pour les tests.
- Plastique ABS : résistant et souvent utilisé pour l’impression 3D.
- Fibre de verre et résine epoxy : pour des coques plus solides.
2. Conception et plan du bateau
Un plan précis est essentiel pour une construction réussie. Vous pouvez :
- Dessiner un plan à la main ou utiliser un logiciel de CAO (échelle 1:1 pour faciliter la découpe).
- Utiliser des plans gratuits disponibles sur internet.
- Adapter un modèle existant à votre propre conception.
Dimensions recommandées :
- Longueur : 40-50 cm
- Largeur : 12-15 cm
- Hauteur : 8-12 cm
Exemple de plan d’un bateau
Moteur
Gouvernail
Hélice
3. Fabrication de la coque
Méthode 1 : Coque en bois
- Découpez les pièces du plan en contreplaqué (fond, flancs, pont).
- Assemblez la structure en collant les pièces avec de la colle époxy ou cyanoacrylate.
- Ajoutez des renforts internes pour la rigidité.
- Poncez et appliquez un enduit (gesso ou vernis marin) pour l’imperméabilisation.
Méthode 2 : Impression 3D
- Utilisez un logiciel comme Fusion 360 pour modéliser la coque.
- Imprimez en plusieurs parties et collez avec de la résine UV.
- Renforcez avec de la fibre de verre pour plus de résistance.
4. Installation du système de propulsion
Moteur et hélice
- Moteur Brushless 2200KV (pour un bateau rapide) ou Moteur Brushed 540 (pour un modèle plus simple).
- Variateur de vitesse (ESC 30A-50A) adapté à votre moteur.
- Batterie LiPo 2S ou 3S (7.4V – 11.1V) selon la puissance voulue.
- Arbre d’hélice en métal avec joint à bain d’huile pour limiter les infiltrations d’eau.
Installation
- Fixez le moteur avec un support en aluminium.
- Alignez l’arbre d’hélice avec le moteur (légère inclinaison vers le bas).
- Montez le gouvernail à l’arrière avec un servo-moteur de 9g ou 20g.
5. Électronique et radio-commande
Composants nécessaires
- Récepteur 2.4 GHz compatible avec votre émetteur (FlySky, Spektrum, etc.).
- Servo 9g ou 20g pour le gouvernail.
- Interrupteur étanche pour couper l’alimentation facilement.
- ESC (Electronic Speed Controller) pour contrôler le moteur.
Câblage
- Connectez la batterie LiPo à l’ESC.
- Branchez l’ESC sur le canal 2 du récepteur.
- Branchez le servo du gouvernail sur le canal 1.
- Testez le système avant la mise à l’eau.
6. Peinture et finitions
- Sous-couche en apprêt plastique ou bois.
- Peinture acrylique ou en spray pour l’esthétique.
- Vernis marin pour protéger la coque de l’eau.
- Ajoutez des décalcomanies pour une touche personnalisée.
7. Tests et ajustements
- Test de flottaison : placez le bateau dans une bassine pour vérifier l’équilibre.
- Essai moteur hors de l’eau : vérifiez le bon fonctionnement.
- Premier test sur l’eau calme : ajustez la direction et la vitesse.
- Optimisations : changez l’hélice ou ajustez l’angle du gouvernail pour de meilleures performances.
Conclusion
La construction d’un petit bateau radio-commandé est un projet enrichissant qui demande patience et précision. En suivant ces étapes, vous pourrez fabriquer un modèle fonctionnel et personnalisé. Que vous soyez débutant ou passionné, chaque projet apporte de nouvelles compétences et du plaisir à naviguer sur l’eau. Bonne construction et bon modélisme naval !