Pour déterminer l’intensité nécessaire à l’éclairage d’un bac, on utilisait autrefois le concept de « watt par litre », c’est-à-dire un rapport entre la puissance électrique utilisée par la lampe et le volume du bac. Ce concept fonctionnait bien tant qu’on utilisait pour l’aquarium un seul type de lampe (il s’agissait des tubes fluorescents)… mais ne convient pas à l’aquariophilie moderne, qui met en ?uvre différents types de lampes qui produisent chacune une intensité lumineuse propre par rapport à sa consommation électrique.
Pour déterminer l’intensité lumineuse nécessaire, nous devons introduire la notion de « lumen ». Le lumen est l’unité d’intensité lumineuse.
L’intensité d’éclairage souhaitable pour un aquarium abritant des plantes est d’environ 40 lumen par litre.
Il nous faudra donc :
* 40 * 100, soit 4000 lumen pour un bac de 100 litres
* 40 * 300, soit 12000 lumen pour un bac de 300 litres
* 40 * 1500, soit 60000 lumen pour un bac de 1500 litres
Les lampes que nous pouvons utiliser dans l’aquarium produisent respectivement, pour une consommation électrique d’un watt :
* entre 55 et 70 lumen pour la plupart des tubes fluorescents.
* 55 lumen pour la lampe HQL.
* 70 lumen pour le tube fluorescent compact.
* 77 lumen pour la lampe HQI.
C’est ainsi également qu’on peut déterminer l’économie des différents systèmes d’éclairage : en terme de consommation électrique pour la même intensité lumineuse produite, le tube fluorescent et la lampe HQL sont plutôt moins économique que la lampe HQI. Plus généralement, il faut inclure le coût de la lampe, de l’ampoule ainsi que la fréquence avec laquelle elle doit être changée, pour déterminer réellement l’économie d’un système. En outre, pour être plus juste, il faudrait inclure les contingences pratiques liées au choix de tel système : pour parvenir au même rendement lumineux que celui produit par une lampe HQI de 250 W, avez-vous réfléchi à combien de tubes fluorescents il faudrait mettre en ?uvre ? En effet, une lampe HQI de 250 W produit une luminosité de 250 * 77 = 19 250 lumen. Pour obtenir 19 250 lumen avec des tubes fluorescents produisant 70 lumen par Watt, il faudrait une puissance de 19 250 / 70 = 275 W. Ce qui correspond à 198 / 58 = 4,74 … soit 5 tubes fluorescents de 1,50 m !
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